Myśliwce NATO patrolujące niebo nad krajami bałtyckimi po raz pierwszy w historii zestrzeliły drona w przestrzeni powietrznej Łotwy. Do incydentu doszło we wschodniej części kraju. Władze natychmiast wydały ostrzeżenia dla mieszkańców kilku przygranicznych powiatów.
- Francuski myśliwiec w ramach misji NATO zniszczył bezzałogowiec nad wschodnią Łotwą.
- To pierwszy taki przypadek w tym kraju. Samolot Sojuszu wystartował z bazy na Litwie.
- Wojsko wydało alerty dla powiatów Lucyn, Balvi i Rzeżyca. Wschodnia część kraju jest stale narażona na incydenty z powietrza.
Agencja LETA podała, że zagraniczny bezzałogowy statek powietrzny został zestrzelony przez francuski myśliwiec uczestniczący w misji NATO Baltic Air Policing, odpowiedzialnej za ochronę przestrzeni powietrznej państw bałtyckich. Maszyna wystartowała z bazy na Litwie – przekazał rzecznik litewskiej armii, cytowany przez agencję Reutera.
Po zestrzeleniu drona łotewska armia wydała kolejne ostrzeżenie dotyczące potencjalnego zagrożenia z powietrza w powiatach Lucyn, Balvi i Rzeżyca na wschodzie kraju. Wcześniejsze ostrzeżenie, wydane przed operacją myśliwców NATO, obejmowało powiaty Lucyn, Balvi i Aluksne. Władze apelowały do mieszkańców terenów objętych zagrożeniem o pozostanie w domach i stosowanie się do komunikatów służb.
Jak przypomniała LETA, już w maju mieszkańcy historycznych krain Łatgalia i Liwonia na wschodzie kraju otrzymali alerty o możliwych zagrożeniach w przestrzeni powietrznej w związku z bezzałogowcami wlatującymi na terytorium Łotwy. 19 maja jeden z dronów został zestrzelony przez myśliwiec NATO nad Estonią. Według agencji BNS wcześniej bezzałogowiec przebywał w przestrzeni powietrznej Łotwy.
Misja Baltic Air Policing
Państwa bałtyckie nie dysponują własnymi myśliwcami bojowymi. Ochronę ich przestrzeni powietrznej zapewniają samoloty sojuszników w ramach misji Baltic Air Policing. Łotewska armia podkreśliła, że w ostatnim czasie wzmocniła zdolności obrony powietrznej na wschodniej granicy kraju poprzez rozmieszczenie tam dodatkowych jednostek.
Operacja Baltic Air Policing, prowadzona od 2004 r., polega na patrolowaniu przestrzeni powietrznej Litwy, Łotwy i Estonii przez kraje Sojuszu. Znaczenie misji wzrosło po aneksji Krymu przez Rosję w 2014 r., a od początku pełnoskalowej wojny w Ukrainie w 2022 r. stanowi jeden z kluczowych elementów bezpieczeństwa krajów wschodniej flanki NATO.
Wschodnia część Łotwy jest szczególnie narażona na incydenty związane z dronami. 7 maja dwa ukraińskie bezzałogowce, wystrzelone przeciwko celom w Rosji, spadły na terytorium Łotwy i uszkodziły magazyn ropy w mieście Rzeżyca. Incydent nie spowodował ofiar.