W pobliżu bazy amerykańskich sił powietrznych Mountain Home w stanie Idaho doszło do groźnego wypadku lotniczego. Podczas pokazów Gunfighter Skies Air Show zderzyły się ze sobą dwa myśliwce wojskowe. Informację o zdarzeniu przekazała agencja Reutera, powołując się na rzecznika prasowego bazy oraz lokalne media.
- Do katastrofy doszło w odległości około trzech kilometrów od amerykańskiej bazy Mountain Home w stanie Idaho. Dwa odrzutowce EA-18G Growler zderzyły się ze sobą w powietrzu w trakcie niedzielnych pokazów.
- Wszyscy czterej członkowie załóg zdołali bezpiecznie się katapultować przed rozbiciem maszyn. Według oficjalnych informacji organizatorów piloci nie odnieśli żadnych poważnych obrażeń.
- Dalsza część pokazów Gunfighter Skies Air Show została natychmiast odwołana przez policję. Teren bazy został zamknięty, a specjalna komisja rozpoczęła już oficjalne śledztwo.
Do wypadku doszło w niedzielę na północny zachód od lotniska, w odległości ok. 3 km od bazy. Maszyny, które uległy zniszczeniu, to odrzutowce EA-18G Growler. Samoloty należały do zespołu pokazowego VAQ-129 „Vikings” Growler Demo Team. Do kolizji doszło w trakcie wykonywania akrobacji lotniczej. W czasie wypadku panowała dobra widoczność, a wiatr wiał w porywach do 47 km/h.
W sieci szybko pojawiły się nagrania świadków, którzy zarejestrowali moment katastrofy. Na filmach widać, jak po zderzeniu maszyny spadają na ziemię w płomieniach, a nad miejscem wypadku unoszą się czarne kłęby dymu. Na nagraniach dostrzec można również cztery otwierające się spadochrony.
Załogi bezpiecznie wylądowały
Wszyscy członkowie załóg obu maszyn zdołali bezpiecznie opuścić samoloty przed ich rozbiciem. Informację tę potwierdziła między innymi Kim Sykes, dyrektor ds. marketingu w Silver Wings of Idaho, podmiotu pomagającego w organizacji wydarzenia. Cała czwórka wylądowała na ziemi i według organizatorów nie odniosła poważniejszych obrażeń. Zderzenie przerwało drugi dzień pokazów i wymusiło natychmiastowe uruchomienie procedur bezpieczeństwa.
Na miejsce katastrofy zadysponowano jednostki ratunkowe, a teren zdarzenia został zabezpieczony. Baza wojskowa poinformowała w komunikacie w mediach społecznościowych o całkowitym zamknięciu obiektu. Policja Mountain Home ogłosiła odwołanie wszystkich pozostałych atrakcji zaplanowanych na niedzielę i poprosiła mieszkańców, by nie zbliżali się do bazy i nie utrudniali działań ratowników. Rzecznik bazy przekazał, że powołano już śledczych, a specjalna komisja bada przyczyny zdarzenia.
Wydarzenie Gunfighter Skies Air Show powróciło do kalendarza po ośmioletniej przerwie. Poprzednie pokazy w Mountain Home zorganizowano w 2018 r., kiedy to impreza została przerwana z powodu tragicznego wypadku, w którym zginął pilot. Sobotnia, pierwsza część tegorocznego wydarzenia przebiegła bez zakłóceń, a organizatorzy opisywali ją jako czas pełen niezapomnianych momentów. Niedzielny wypadek zakończył jednak tegoroczną edycję.
EA-18G Growler rozbite
Rozbite maszyny EA-18G Growler to wyspecjalizowane, dwumiejscowe samoloty przeznaczone do walki radioelektronicznej, oparte na konstrukcji maszyn Super Hornet. W amerykańskich siłach zbrojnych są one użytkowane przez US Navy i stanowią kluczowy element lotnictwa pokładowego.
Ich zadaniem nie jest bezpośrednia walka myśliwska, lecz paraliżowanie systemów wykrywania i śledzenia przeciwnika. Amerykańska marynarka dysponuje flotą rzędu 160 takich maszyn, a federalne przepisy nakazują utrzymywanie w gotowości co najmniej 158 sztuk tych odrzutowców.