Z Podlasia płyną bardzo optymistyczne wieści. Białowieski Park Narodowy poinformował, że w polskiej części Puszczy Białowieskiej i na terenach do niej przyległych żyje na wolności ponad 1100 żubrów. Jest to zatem historyczny rekord. Jeszcze kilka lat temu było ich tam niecałe 600.
- Białowieski Park Narodowy poinformował, ile żubrów żyje w okolicach Białowieży. Dane są bardzo optymistyczne.
- Tegoroczna zima sprzyjała liczeniu tych zwierząt, bo gromadziły się stadami wokół miejsc dokarmiania.
- Żubrów jest znacznie więcej niż rok wcześniej, bo ponad setka tych zwierząt wróciła z Puszczy Knyszyńskiej.
Największa populacja żubrów w Polsce występuje właśnie w Puszczy Białowieskiej. Liczenie tych zwierząt odbywa się zawsze zimą. A tegoroczna – jak informuje Białowieski Park Narodowy – obficie śnieżna i mroźna, sprzyjała obserwacji, bo żubry chętnie gromadziły się w miejscach dokarmiania. Ułatwiło to przegląd stada wraz z oceną ich kondycji, stanu zdrowotnego oraz ustalenie liczebności populacji z podziałem na klasy wiekowe i płeć.
Inwentaryzacja żubrów w Puszczy Białowieskiej
I tak – zgodnie ze stanem na ostatni dzień 2025 roku – w rejonie Puszczy Białowieskiej zaobserwowano 1176 żubrów. Leśnicy potwierdzili w tej grupie 505 samic i 248 samców. U pozostałych 423 osobników nie udało się rozróżnić płci, ponieważ zwierzęta obserwowano ze znacznej odległości. Doliczono się też 176 żubrzych cieląt.
Obserwacje żubrów przeprowadzono na terenie całej Puszczy Białowieskiej i terenach otwartych przyległych do niej, swym zasięgiem objęły Białowieski Park Narodowy, nadleśnictwa Białowieża, Bielsk, Browsk, Hajnówka, Nurzec i Rudka.
Rok wcześniej podczas inwentaryzacji doliczono się zaledwie 870 sztuk. Eksperci zwracali przy tym uwagę na to, że ponad setka osobników przemieściła się na teren Puszczy Knyszyńskiej, skąd reemigrowały do Białowieży i okolic jesienią 2024 roku. Przykładowo, w 2017 roku w polskiej części Puszczy Białowieskiej żyło zaledwie 596 żubrów.
Dzięki staraniom leśników, naukowców, weterynarzy i przyrodników, w 2020 r. żubr zmienił swój status w Czerwonej księdze gatunków zagrożonych (IUCN). Nie jest już klasyfikowany jako gatunek narażony na wyginięcie, tylko ma status gatunku bliskiego zagrożeniu. Obecnie jego światowa liczebność przekroczyła 11 tysięcy osobników, a w Polsce żyje ich najwięcej.
W marcu 2025 roku leśnicy z Białowieży informowali, że w Polsce żyje 3060 żubrów, w tym 205 żubrów w 26 hodowlach zamkniętych oraz 2855 żubrów żyjących na wolności m.in. w Bieszczadach, Lasach Janowskich, Puszczy Augustowskiej, Puszczy Boreckiej, Puszczy Knyszyńskiej i Puszczy Romnickiej.
Populacja odnowiona z 12 osobników
Żubr to największy ssak lądowy Europy. Najcięższy odnotowany samiec ważył 420 kg, samice są wyraźnie mniejsze. Rogi, obecne u obu płci, rosną przez całe życie i służą m.in. do obrony oraz ataku – zwierzęta uderzają przeciwnika bokiem głowy. Od stuleci żubry zamieszkiwały puszcze i są doskonale przystosowane do życia w środowisku leśnym.
Dzięki racicom potrafią rozróżniać stabilne podłoże od bagiennego. Zimą, szczególnie podczas silnych mrozów, łączą się w większe stada. Do I wojny światowej wolne stado żubrów białowieskich liczyło 785 osobników. W 1919 roku zginął ostatni żubr żyjący na wolności. Dzisiejsza populacja została odtworzona z 12 osobników pochodzących z europejskich ogrodów zoologicznych.