W czwartek rano u wybrzeży wschodniej Indonezji doszło do silnego trzęsienia ziemi o magnitudzie 7,4. Wstrząsy odnotowano na Morzu Moluckim, a ich skutkiem była co najmniej jedna ofiara śmiertelna oraz osoba ranna. Początkowo wydano ostrzeżenie przed tsunami, które jednak po dwóch godzinach zostało odwołane.
- Trzęsienie ziemi o magnitudzie 7,4 nawiedziło rejon Morza Moluckiego; zginęła jedna osoba, druga została ranna.
- Wydano ostrzeżenie przed tsunami dla kilku krajów regionu.
- Po głównym wstrząsie zarejestrowano blisko 50 wstrząsów wtórnych, najsilniejszy miał magnitudę 5,5.
Według Amerykańskiej Służby Geologicznej (USGS), trzęsienie ziemi miało miejsce o godzinie 06:48 czasu lokalnego (22:48 GMT). Epicentrum znajdowało się w pobliżu niewielkiej wyspy Ternate, na głębokości około 35 kilometrów pod dnem morza.
Początkowo siłę wstrząsów oszacowano na 7,8, jednak później skorygowano ją do 7,4.
Indonezyjska Agencja Meteorologii, Klimatologii i Geofizyki (BMKG) poinformowała, że po głównym wstrząsie zarejestrowano blisko 50 wstrząsów wtórnych. Najsilniejszy z nich osiągnął magnitudę 5,5.
Do tragedii doszło w mieście Manado, położonym w prowincji Celebes Północny, około 300 kilometrów od epicentrum. Jak przekazały lokalne służby ratunkowe, jedna osoba zginęła, a druga została ranna w wyniku zawalenia się budynku. Ofiara śmiertelna została przysypana gruzami.
Alert tsunami w regionie
Bezpośrednio po trzęsieniu ziemi, Centrum Ostrzegania przed Tsunami na Pacyfiku (PTWC), z siedzibą na Hawajach, wydało alert dotyczący możliwości wystąpienia niebezpiecznych fal tsunami w promieniu do 1000 kilometrów od epicentrum. Ostrzeżenie obejmowało Indonezję, Filipiny oraz Malezję. Po analizie dostępnych danych zagrożenie zostało jednak oficjalnie odwołane.
Indonezja należy do najbardziej aktywnych sejsmicznie regionów świata. Kraj leży na tzw. Pacyficznym Pierścieniu Ognia, obszarze o intensywnej aktywności tektonicznej, gdzie dochodzi do częstych trzęsień ziemi i erupcji wulkanów.
Pierścień Ognia i subdukcja – co powoduje katastrofy sejsmiczne?
Kluczową rolę odgrywa tu proces subdukcji, czyli wsuwania się cięższej płyty oceanicznej pod lżejszą płytę kontynentalną. Ruchy płyt nie przebiegają jednak płynnie, często dochodzi do ich chwilowego „zablokowania”, co prowadzi do kumulacji ogromnych naprężeń w skałach. Gdy zostaje przekroczona ich wytrzymałość, następuje nagłe uwolnienie energii w postaci trzęsienia ziemi. To właśnie dlatego w Indonezji regularnie występują jedne z najsilniejszych wstrząsów na świecie.
Dodatkowo wiele aktywnych uskoków znajduje się pod dnem Oceanu Indyjskiego oraz mórz otaczających archipelag. W efekcie trzęsienia ziemi często powodują pionowe przemieszczenia wody, które mogą prowadzić do powstawania groźnych fal tsunami.
W 2004 r. region ten doświadczył jednego z najtragiczniejszych kataklizmów w historii, trzęsienia ziemi o magnitudzie 9,1 u wybrzeży prowincji Aceh, które wywołało potężne tsunami.
W wyniku katastrofy zginęło wówczas ponad 170 tysięcy osób.