Naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze zbadali, w jaki sposób regularne picie kawy wpływa na układ pokarmowy. Wykorzystując miniaturowe kapsułki elektroniczne rejestrujące pracę jelit od środka, odkryli wyraźne zmiany w mikrobiocie oraz fizjologii trawienia u miłośników tego napoju.
- U osób regularnie pijących kawę zaobserwowano większą różnorodność mikrobioty jelitowej oraz częstsze skurcze w jelicie grubym.
- Częste sięganie po ten napój wiązało się także z wyraźnie niższym odczynem pH w jelicie cienkim.
- Lepsze zrozumienie mechanizmów działania kawy na przewód pokarmowy może w przyszłości otworzyć drogę do skuteczniejszych metod walki z zaparciami.
Pijesz dwie lub trzy kawy dziennie? Naukowcy sprawdzili, co dzieje się z sercem
Choć pobudzające działanie kawy na układ trawienny jest powszechnie znane, nauka dotychczas nie wyjaśniła w pełni wszystkich stojących za tym mechanizmów. Zespół specjalistów z Uniwersytetu w Kopenhadze przeprowadził eksperyment, którego wyniki opublikowano na łamach czasopisma naukowego „Gut Microbiology”. Badacze przyjrzeli się zarówno składowi flory bakteryjnej, jak i samej fizjologii przewodu pokarmowego u 61 zdrowych, dorosłych ochotników.
Działanie jelit a kawa
Aby dokładnie prześledzić procesy zachodzące w organizmie, 50 uczestników eksperymentu otrzymało do połknięcia miniaturową kapsułkę elektroniczną. Urządzenie to, przemieszczając się przez cały układ pokarmowy, na bieżąco rejestrowało czas swojej podróży, temperaturę wewnątrz jelit, poziom zakwaszenia (pH) oraz intensywność ruchów robaczkowych.
Co kofeina naprawdę robi z naszym snem? Kawosze powinni o tym wiedzieć
Cała obserwacja trwała dziewięć dni. Przez osiem z nich badani skrupulatnie notowali każdy spożyty posiłek i wypity płyn. Naukowcy nie opierali się jednak wyłącznie na deklaracjach – w moczu uczestników sprawdzano obecność metabolitów kofeiny, co pozwoliło obiektywnie zmierzyć rzeczywistą dawkę przyjmowanego napoju. Dodatkowo pobrano próbki kału, by ocenić liczebność i strukturę bakterii jelitowych.
Na podstawie zebranych danych ochotników podzielono na dwie grupy: pijących kawę regularnie (od jednej do pięciu filiżanek dziennie przez ponad trzy dni badania) oraz sięgających po nią sporadycznie.
Więcej bakterii i silniejsze skurcze
Analiza wyników potwierdziła wcześniejsze przypuszczenia naukowców – kawa wyraźnie modyfikuje środowisko wewnątrz jelit. U miłośników tego napoju odnotowano bogatszą i bardziej zróżnicowaną mikrobiotę niż u osób pijących go rzadziej. Co więcej, kapsułki wykazały w tej grupie częstsze skurcze jelita grubego oraz zauważalnie niższe pH w jelicie cienkim.
– Skurcze w przewodzie pokarmowym mogą wspierać prawidłowe trawienie, pomagać w zapobieganiu zaparciom i utrzymywać mięśnie jelit w dobrej kondycji – skomentowała pierwsza autorka publikacji, Francesca Bucci.
Nie wszystkie zaobserwowane zjawiska są jednak w pełni jednoznaczne. Badacze przyznają, że na tym etapie nie potrafią ocenić, czy silniejsze zakwaszenie jelita cienkiego jest dla organizmu zjawiskiem korzystnym, czy też niesie ze sobą pewne ryzyko. Wiadomo natomiast, że poziom pH w tym odcinku przewodu pokarmowego ma kluczowe znaczenie dla aktywności enzymów trawiennych oraz samego procesu rozkładu pożywienia.
Nadzieja na nowe metody leczenia
Autorzy badania zastrzegają, że eksperyment miał charakter obserwacyjny i nie daje stuprocentowej pewności, iż wszystkie zarejestrowane różnice to wyłączna zasługa samej kawy. Główny autor projektu, prof. Henrik Munch Roager, przekonuje jednak, że istnieje wiele solidnych przesłanek wskazujących na kluczową rolę tego napoju.
– Wiemy już na przykład z innych badań, że kawa może wpływać na szereg procesów w układzie pokarmowym, w tym na wydzielanie kwasu żołądkowego. Istnieją zatem powody, by przypuszczać, że to, co obserwujemy, nie jest jedynie przypadkiem. Zresztą wiele osób wskazuje, że kawa rzeczywiście wpływa na ich trawienie – podkreślił prof. Roager.
Kolejnym etapem prac mają być szczegółowe badania interwencyjne. Naukowcy planują w nich ściśle kontrolować dawki kawy podawane uczestnikom i porównywać pracę ich jelit w okresach intensywnego picia napoju oraz całkowitej abstynencji.
– Bardzo wiele osób zmaga się z zaparciami i nieregularnym wypróżnianiem. Jeśli zrozumiemy, w jaki sposób kawa wpływa na trawienie oraz skurcze jelit, być może uda się wykorzystać tę wiedzę do naturalnego pobudzenia ich pracy – podsumował prof. Roager.
Obejrzyj także: