Prokurator Generalny Teksasu, Ken Paxton pokonał senatora Johna Cornyna w teksańskich prawyborach. Były to najdroższe w historii USA prawybory senackie. Na finiszu kampanii Paxtona poparł Donald Trump. Od wyników w Teksasie może zależeć, czy republikanie utrzymają władzę w listopadowych wyborach połówkowych do Kongresu. – Trump pokazuje siłę i definiuje agendę – mówi w rozmowie z Zero.pl dr Krzysztof Winkler.
- Ken Paxton z łatwością pokonał wieloletniego kongresmena Johna Cornyna w prawyborach w Teksiasie mimo wielokrotnie mniejszych środków kampanijnych. Prokuratora stanu Teksas poparł prezydent Donald Trump.
- Prawybory w Teksasie zapisały się w historii jako najdroższy wyścig tego typu na terenie Stanów Zjednoczonych.
- Wynik wyborów w Teksasie może mieć decydujący wpływ na kształt senatu po wyborach połówkowych.
Teksas doświadczył jednej z najbrutalniejszych kampanii prawyborczych w historii. Pochłonęła ona 128 mln dol. Ustępujący senator, John Cornyn przez 23 lata zasiadał w Kongresie, w tym przez 12 lat należał do ścisłego kierownictwa republikanów w Senacie. Uchodził za lojalistę, wiernego człowieka Trumpa ale o bardziej umiarkowanych poglądach. W I turze wyborów nieznacznie wygrał ze swoim kontrkandydatem.
Zawsze na drugim planie. Kim była matka w życiu Donalda Trumpa?
Paxton – zarzuty, oskarżenia, rozwód
Ken Paxton ma bardziej kontrowersyjny wizerunek. W 2015 roku został oskarżony o trzy przestępstwa związane z promowaniem firmy technologicznej bez ujawnienia, że sam miał z tego korzyści finansowe. Był pierwszym urzędującym prokuratorem generalnym Teksasu oskarżonym karnie. Sprawa ciągnęła się niemal dekadę i została ostatecznie umorzona po ugodzie. W 2023 r. Izba Reprezentantów Teksasu kontrolowana przez Republikanów przegłosowała impeachment Paxtona stosunkiem 121–23.
Zarzuty obejmowały m.in. łapownictwo, nadużycie stanowiska i utrudnianie śledztw. Do tego dochodzą afery obyczajowe – Prokurator Generalny Teksasu miał mieć romans ze współpracowniczką, w ubiegłym roku jego żona wniosła o rozwód. Polityk cieszy się jednak silnym poparciem ruchu MAGA.
Na ostatniej prostej kampanii poparcia Paxtonowi udzielił Donald Trump. W Teksasie demokrata nie wygrał od 1988 r. Zdaniem dr Krzysztofa Winklera z Warsaw Enterprise Institute, ustępujący senator, John Cornyn mógł mieć łatwiejszą drogę do objęcia mandatu. – Pieniądze, które mogłyby zostać przeznaczone na kampanie wyborcze w słabszych dla republikanów stanach, być może będą teraz musiały zostać rzucone na Teksas – mówi.
Nie jest to pierwsze tego typu zagranie, kiedy Donald Trump osobiście angażuje się w prawybory republikańskie. W samym Teksasie Trump popierał zastępców i kandydatów do Izby Reprezentantów przeciwko kandydatom popieranym przez gubernatora Teksasu, Grega Abotta. Ponadto, niedawno zwalczany przez Trumpa kongresmen z Luizjany, Bill Cassidy,nie wszedł nawet do II tury prawyborów. Minęło 46 lat od czasu, gdy co najmniej dwóch urzędujących senatorów zostało pokonanych przez wyborców własnej partii w tym samym cyklu wyborczym.
„Trump eliminuje”
– Trump eliminuje wszystkich nieprzychylnych – mówi dr Winkler. Do tej listy trzeba dołączyć Thomasa Massie z Izby Reprezentantów. Massie był jednym z najbardziej niezależnych republikanów w Izbie Reprezentantów: libertarianin, często głosujący przeciw własnej partii, zwłaszcza w sprawach wydatków federalnych, wojen, nadzoru państwa czy pakietów ustaw forsowanych przez kierownictwo GOP.
Konflikt zaostrzył się szczególnie po 2025 r., gdy Massie zaczął otwarcie sprzeciwiać się kluczowym elementom agendy Trumpa. W odpowiedzi, prezydent publicznie zerwał z wcześniejszym poparciem dla Massie’ego i zaczął aktywnie wspierać jego wewnątrzpartyjnego rywala w prawyborach, weterana Navy Seal, Eda Gallreina.
– Trump licytuje niemal zawsze bardzo wysoko. Gra o pełne pule jak w biznesie, co nie zawsze skutkuje w polityce. Definiuje swoją agendę z pozycji siły – komentuje dr Winkler.
Awantura w Senacie
Sprawa Paxtona podzieliła republikanów. Poparcie dla niego zbiegło się z wpłynięciem do Senatu planu wdrożenia specjalnego funduszu odszkodowawczego dla osób, które — zdaniem Trumpa i jego sojuszników — były ofiarami „upolitycznienia wymiaru sprawiedliwości” za rządów Bidena.
Problem polega na tym, że potencjalnymi beneficjentami mieliby być również uczestnicy szturmu na Kapitol z 6 stycznia 2021 r. Wywołało to awanturę, część republikanów, (w tym znany, konserwatywny senator i stronnik Trumpa, Tom Cotton z Arkansas) domagała się wyjaśnień od Prokuratora Generalnego Stanów Zjednoczonych, Todda Blanche’a. Ta sprawa zablokowała z kolei wcześniej wynegocjowane porozumienie na przekazanie funduszy na rzecz ICE, które zajmuje się głośnymi deportacjami nielegalnych migrantów.
– Te następujące po sobie wydarzenia wprowadziły chaos w szeregach zwolenników Trumpa i podzieliły republikanów – mówi dr Winkler.
Na razie, sondaż zlecony przez „Wall Street Journal” daje przed listopadowymi wyborami połówkowymi do Senatu przewagę demokratom – mają 48 proc. poparcia względem 40 proc. republikanów. – Wynik wyborów będzie zależeć w dużej mierze od koniunktury gospodarczej i cen paliw. Pytanie też, co zrobią demokraci i jakich finalnie wyłonią kandydatów. Na razie nie mają pomysłu na pozytywną agendę – przekonuje dr Winkler.
W samym Teksasie faworyt Trumpa, Ken Paxton zmierzy się z młodym, progresywnym demokratą, Jamesem Talarico z Austin.